Je decentralizovaný Bitcoin viac marketingovým sloganom ako realitou? Je možné, že malá skupina ľudí má zásadný vplyv na to, čo sa deje a akým smerom sa bude uberať? Je možné považovať za skutočný uchovávateľ hodnoty niečo, čo zatiaľ svoju hodnotu úplne nepotvrdilo?
Disclaimer
Táto mini séria je pokračovaním blogu Unesený Bitcoin, vlastne by mu mala predchádzať. Ide o otvorené pátranie po tom, ako sa história Bitcoinu vyvíjala až do súčasnosti a kde s veľkou pravdepodobnosťou smeruje. Upozorňujem, bude to dlhšie čítanie ;).
Možno ste to už zažili. Zaľúbili ste sa do niekoho. Ten človek bol pre vás ako takmer dokonalá bytosť, pre ktorú by ste urobili čokoľvek a investovali ste do nej svoj čas, energiu… Postupne ste však začali zisťovať, že išlo len o ilúziu, zdanie a hodnoty skutočného človeka, ktorý pred vami stál, boli iné ako vaše. Čeliť realite nebolo ľahké a trvalo niekedy mesiace a roky, kým ste ju dokázali prijať.
Niekedy, keď sa do niečoho so zápalom pustíme, lebo veríme hodnote, ktorú reprezentuje, môže nás to zviesť do stavu, kedy prestaneme kriticky uvažovať alebo jednoducho sa k nám nedostali informácie, ktoré by nás dostali viac do obrazu.
Cieľom týchto článkov je podporiť členov bitcoinovej komunity ku kritickému pohľadu na Bitcoin. Tieto riadky pritom píše niekto, kto sa sám donedávna prikláňal k bitcoinovému maximalizmu.
Séria predstavuje zhrnutie toho najdôležitejšieho -z môjho pohľadu- z knihy Rogera Vera Hijacking Bitcoin. V článkoch sú však doplnené aj niektoré odkazy mimo referencií z knihy. Každopádne Hijacking Bitcoin odporúčam každému prečítať, nech si urobí vlastný úsudok. Rogerova osoba tiež prešla časom od nálepky bitcoinový Ježiš k bitcoinovému Judášovi a teda niektorí ho vnímajú ako kontroverznú osobu v bitcoinovom priemysle. Len dodám, že kniha je bohato zazdrojovaná a je vhodná aj pre nováčikov, keďže ozrejmuje jednoduchým jazykom aj základné pojmy spojené s Bitcoinom.
Zároveň jedna výzva, ak niekto objaví nepresnosti v texte alebo má ďalšie zaujímavé odkazy k téme, dajte mi o nich vedieť.
——————–
V bitcoinovej komunite sa udomácnil pojem orange pilling, ktorý zosobňuje prebudenie ľudí a uvedomenie si skutočnosti o fungovaní súčasného finančného systému. Vyzerá to však tak, že prehltnutie oranžovej tabletky nestačí a môže nás zviesť nesprávnym smerom, ak sme zástancami slobody, férového finančného systému a anonymných transakcií.
Ako to poznáme z rozprávky, to čo sa nám javí ako rozprávková babička, sa môže po pristúpení bližšie, zmeniť na prezlečeného vlka. Otázka, ktorá visí vo vzduchu: podarí sa nám ešte babičku zachrániť?
Považujem za veľmi dôležité, aby sme ako komunita kriticky pristupovali k dianiu v bitcoinovom priestore a viac sa zaoberali tým, ako ďalší vývoj chceme ovplyvniť. Ak má niečo trhliny potrebujeme na ne poukazovať, hľadať možnosti ako ich vyspraviť alebo aj počítať s možnosťou, že sa nám domček (z karát) môže zrútiť, ak už nemá pevné základy alebo nikdy nemal… Ak budeme len evanjelizovať o BTC, môžeme urobiť medvediu službu vlastným hodnotám.
V sérii 4 článkov sa pozrieme postupne na hlavné éry v histórii Bitcoinu, kto má vplyv na jeho vývoj, kľúčové zlomy, ktoré ovplyvnili komunitu, neférové praktiky a zakončíme úvahou ako ďalej.
4 bitcoinové éry
Roger Ver prišiel s návrhom 4 ér v doterajšej histórii Bitcoinu. Sú uvedené v krátkosti, pozornosť budeme neskôr v texte venovať kľúčovej tretej ére.
Prvá éra: Neznámo (od ~2009 do ~2011)
Celá komunita existovala v rámci niekoľkých online fór, kryptografických newslettrov a úzko špecializovaných libertariánskych kruhov. Trvalo niekoľko rokov, kým si získala väčšiu pozornosť verejnosti. V prvých dňoch nebolo jasné, či Bitcoin bude vôbec fungovať, nieto ešte, aby sa stal medzinárodnou senzáciou. Dokonca aj prví priekopníci ho považovali za technológiu s neistou budúcnosťou.
Druhá éra: Rast a optimizmus (od ~2011 do ~2014)
Druhá éra bola definovaná rastom úplne nového odvetvia a nákazlivým optimizmom v celej bitcoinovej komunite. Budovali sa základy nového finančného systému.
V tom čase neexistovala žiadna skutočná komerčná infraštruktúra, začínali od nuly. Boli potrební predajcovia, ktorí by prijímali Bitcoin, viac búrz na obchodovanie s ním a jednoduchšie nástroje na jeho používanie. V roku 2011 odvetvie rizikového kapitálu Bitcoin ešte neobjavilo. Samotný Roger Ver bol jeden z prvých investorov do bitcoinových startupov na svete. Azda najzábavnejším problémom tohto obdobia, ktorý bolo potrebné vyriešiť, bol jednoduchý nedostatok povedomia o Bitcoine.
Komunita bola vo všeobecnosti harmonická a zjednotená okolo rovnakej vízie Bitcoinu ako digitálnej hotovosti, vytvorenej na transakcie s nízkymi poplatkami, dostupnej pre každého, kto má pripojenie na internet, a schopnej škálovania na dosiahnutie masového prijatia. Gavin Andresen bol vedúcim programátorom a Mike Hearn sa stal vplyvným technickým lídrom – obaja mali rovnakú víziu. Ak by sme navštívili niektorú z mnohých skupín stretnutí o Bitcoine po celom svete, podľa Rogera Vera by sme od všetkých počuli rovnaký príbeh. Ak by sme sa rozprávali s najvplyvnejšími podnikateľmi, počuli by sme to isté. Napriek širšiemu zjednoteniu odvetvia sa však medzi vývojármi začali objavovať frakcie a menšia menšina chcela Bitcoin nasmerovať iným smerom…
Tretia éra: Občianska vojna od ~2014 do ~2017
Najdôležitejším obdobím v histórii Bitcoinu bola éra občianskej vojny. V skutočnosti celé súčasné odvetvie kryptomien je stále definované udalosťami, ktoré sa odohrali v rokoch 2014 až 2017. Táto éra bola najotrasnejšia zo všetkých, plná osobných útokov, masovej cenzúry, propagandy, sociálneho inžinierstva, neúspešných konferencii, porušených sľubov a nakoniec aj zlyhaním a rozdelením siete.
Krátko po tom, čo Gavin Andresen urobil Van der Laana vedúcim programátorom, sa začala komunita štiepiť. Niekoľko kľúčových vývojárov Bitcoin Core (referenčná implementácia bitcoinového protokolu) založilo vlastnú spoločnosť s názvom Blockstream, ktorá bola zďaleka najvplyvnejšou spoločnosťou zapojenou do vývoja softvéru Bitcoinu a zohráva ústrednú úlohu pri jeho “únose” aj dnes. Časť iných významných vývojárov dokonca verejne varovalo, že BTC bol unesený. Počas tohto obdobia sa mnohí snažili zúfalo udržať komunitu pohromade a rozšíriť technológiu, pričom sa viackrát pokúsili obísť Bitcoin Core vývojárov, ale tieto pokusy boli nakoniec neúspešné. Bolo tiež zorganizovaných niekoľko konferencií, aby sa pokúsili dohodnúť na riešení. Kritický úsudok Briana Armstronga, spoluzakladateľa a CEO of Coinbase zdieľala vtedy veľká väčšina veľkých hráčov, vrátane ťažiarov.
Počas tohto obdobia rozdelenia bola široká verejnosť väčšinou v nevedomosti a koncom roka 2017 ďalšia obrovská vlna investícií spôsobila, že ceny uprostred tohto chaosu prudko vzrástli. Jeden BTC nakoniec dosiahol 20 000 USD, zatiaľ čo priemerný transakčný poplatok vyskočil na viac ako 50 USD a priemerný čas potvrdenia transakcie prekročil dva týždne! Prvýkrát v histórii Bitcoinu tak došlo k de-adopcii, keďže rôzne spoločnosti prestali podporovať Bitcoin kvôli vysokým poplatkom a nespoľahlivým platbám. Príbeh sa rýchlo začal presúvať na Bitcoin ako na „výlučne úložisko hodnoty“, ktoré si nevyžadovalo nízke poplatky. Namiesto toho, aby bol nástrojom pre bežných ľudí – užitočný najmä pre tých, ktorí sa nachádzajú v rozvojovom svete s nestabilnými menami, sa pozornosť presunula na to, aby sa páčil centrálnym bankám a povzbudzoval Wall Street k špekuláciám. Výkonný riaditeľ spoločnosti Blockstream Samson Mow vystihol tento pocit, keď otvorene vyhlásil, že „Bitcoin nie je pre ľudí, ktorí žijú z menej ako 2 dolárov na deň.
FYI: V tejto súvislosti videli ste prezentáciu Michaela Saylora na BTC Prague z júna 2025?
Štvrtá éra: Mainstream od ~2018 do súčasnosti
Štvrtá éra sa začala počas prvého nábehu na 20 000 USD, keď sa o Bitcoine začalo non-stop písať v správach. Nový naratív sa začal upevňovať vďaka knihám ako The Bitcoin Standard, ktorá sa napriek chybám vo viacerých kritických konceptoch tešila širokej popularite. Rovnaké myšlienky sa jednotne opakovali na všetkých najdôležitejších diskusných kanáloch, čím sa filozofia tzv. malých blokov stala jedinou perspektívou, s ktorou sa nováčikovia pri spoznávaní Bitcoinu stretávajú. Pôvodná vízia veľkých blokov a univerzálneho prístupu k blockchainu bola úspešne démonizovaná a jej história zahmlievaná. Kultúra sa obsedantne sústreďuje na cenu BTC bez ohľadu na jeho základnú užitočnosť alebo využitie. Každá udalosť, bez ohľadu na to, aká je významná, sa posudzuje na základe jej potenciálneho vplyvu na cenu, a nie na základe jej potenciálu zlepšiť ľudskú slobodu alebo blahobyt.
Jedným zo svetlých bodov súčasnej éry je obrovský rozsah projektov v odvetví kryptomien. Investori z celého sveta si uvedomujú, že táto technológia je budúcnosťou financií. Problém dôveryhodnosti bol konečne vyriešený. Aj keď BTC už nie je decentralizovaný projekt, odvetvie je decentralizované a ľudia si môžu vybrať z mnohých konkurenčných možností. Pokiaľ zostane zachovaná sloboda výberu, trh vyrieši, ktoré “mince” sú najlepšie na používanie. Napriek však všeobecnej sláve Bitcoinu má mainstreamová éra podobný problém ako to bolo v prvej ére v roku 2011: naďalej pretrváva vážny problém s informovanosťou. Široká verejnosť pozná BTC, ale stále si neuvedomuje pôvodný dizajn a to, čo je možné s ním dosiahnuť…
Vráťme sa do „kľúčového obdobia, ktorú Roger Ver označil ako občiansku vojnu v bitcoinovej komunite a pozrime sa na jej príčiny a dôsledky:
Kľúče od kódu
O Bitcoine sa často hovorí, akoby existoval mimo dosahu ľudského vplyvu, neúplatný ako fyzikálne zákony. Sieť je údajne príliš veľká a decentralizovaná na to, aby ju mohla ovládať akákoľvek skupina, nech by bola akokoľvek mocná. Podľa The Bitcoin Standard:
“Hodnota Bitcoinu nie je závislá od ničoho fyzického kdekoľvek na svete a preto ju nikdy nemôže úplne obmedziť, zničiť alebo skonfiškovať žiadna zo síl politického alebo kriminálneho sveta. Význam tohto vynálezu pre politickú realitu dvadsiateho prvého storočia spočíva v tom, že po prvýkrát od vzniku moderného štátu majú jednotlivci jasné technické riešenie, ako uniknúť finančnému vplyvu vlád, pod ktorými žijú” (voľný preklad)
Je to krásny koncept a samotný Roger Ver si podľa vlastných slov praje, aby Bitcoin fungoval týmto spôsobom, ale nanešťastie, história ukazuje opak. Bitcoin je do veľkej miery ľudský projekt a nie je imúnny voči korupcii jednotlivcov a inštitúcií. Sociálne a politické faktory sú v drvivej väčšine dôležité a boli dôležité už od samého začiatku pri vývoji Bitcoin Core.
Skutočnú situáciu dobre vystihla profesorka Hilary Allen z Americkej univerzity. Na vypočutí v Kongrese koncom roka 2022 povedala skupine amerických senátorov:
“Zvyčajne počúvame, že „krypto je iné“, pretože je decentralizované, ale v skutočnosti nie je decentralizované. Na každej úrovni sú ľudia, ktorí veci kontrolujú. Počuli sme, že Bitcoin je decentralizovaný. No Bitcoin je kontrolovaný niekoľkými hlavnými vývojármi softvéru – menej ako desiatimi – a tí môžu vykonávať zmeny v jadre softvéru, a potom tento softvér implementujú ťažiarske pooly, a tých je len niekoľko. Takže vo všetkých týchto priestoroch určite existujú ľudia – často veľmi málo ľudí, ktorí ťahajú za nitky.”
Najzarytejší zástancovia, ktorí tvrdia, že softvér nie je centrálne riadený, poukazujú na to, že technicky si zdrojový kód Bitcoinu môže stiahnuť ktokoľvek, otvoriť ho a upraviť na vlastnom počítači. To je síce pravda, ale nedopovedaná. Zmena kódu vo vašom počítači nemení kód, ktorý používajú všetci ostatní. Ak zmeníte nesprávne časti, napríklad limit veľkosti blokov, budete okamžite vyradení zo siete. „Oficiálny“ softvér, ktorý si všetci sťahujú – ktorý používa približne 99 % priemyslu – ovláda hŕstka ľudí, ktorí majú kľúče od kódu. Oni v konečnom dôsledku určujú, čo sa pridá, odoberie a upraví pre všetkých ostatných.
Samotná skutočnosť, že vývoj Bitcoin Core má svoje riadenie, nie je vo svojej podstate problém. Rozhodnutia sa musia nejako prijímať. Žiaden softvérový projekt by nemohol byť úspešný, keby mohol ktokoľvek meniť kód z rozmaru. Ale vzhľadom na to, že do tejto bitcoinovej siete sú teraz zapojené stovky miliárd dolárov, kto presne môže aktualizovať kód a ako?
Kľúče k vývoju jadra Bitcoinu prešli špecifickou cestou.
Satoshiho nástupníci
V januári 2009 bolo riadenie jednoduché: Satoshi Nakamoto bol zodpovedným mužom. Všetky zmeny kódu musel schvaľovať on osobne a proti jeho právomoci neboli žiadne námietky.
Koncom roka 2010 sa Satoshi rozhodol, že potrebuje niekoho iného, kto bude viesť projekt. Vybral si teda Gavina Andresena, ktorý mal rovnakú víziu Bitcoinu. Ten sa 19. decembra 2010 vyjadril k svojej novej úlohe na fóre bitcointalk.org. Stal sa tak obrazným „dedičom“ Satoshiho a bol hlavným správcom (Lead Maintainer) až do roku 2014. Na rozdiel od Satoshiho však nebol jedinou osobou, ktorá mohla robiť zmeny v kóde.
Jednu z prvých vecí, ktorú po svojom menovaní a stiahnutí sa Satoshiho urobil, bolo, že odovzdal prístup k zdrojovému kódu ďalším 4 osobám, ako opatrenie, aby projekt mohol pokračovať v prípade, ak by ho „zrazil autobus“.
Andresenovo rozhodnutie bolo rozumné a dobre mienené, ale bohužiaľ malo nepredvídateľné dôsledky a pri spätnom pohľade podľa Rogera Vera to vyzerá, že bolo strategickou chybou. Dal tak hŕstke ďalších ľudí prístup k zmene kódu v oficiálnom online úložisku, z ktorých nie všetci boli v súlade so Satoshiho víziou (…veľkých blokov a transakcií s nízkymi poplatkami).
Bitcoin začínal ako tradičný open source projekt, na čele ktorého stál na začiatku Satoshi. Potom delegoval právomoci na Andresena. V roku 2014 Andresen povedal, že sa presúva z každodennej údržby Bitcoin Core na výskum a za svojho nástupcu si vybral Wladimira van der Laana. Van der Laan bol aktívnym prispievateľom do kódu Bitcoin, ale ako líder bol najpasívnejším zo všetkých troch, čo umožnilo, aby kritické rozhodnutia a problémy zostali nevyriešené. Mike Hearn sa v roku 2015 podelil o svoju frustráciu z nedostatku kompetentného vedenia v Bitcoin Core v podcaste Epicenter. Problémy, ktoré neboli nikdy odstránené viedli nakoniec Hearna v roku 2016 k tomu, že projekt úplne opustil. Pri svojom odchode uverejnil fantastickú esej s názvom „Riešenie experimentu s Bitcoinom“, ktorá sa odvtedy stala povinným čítaním pre každého, kto sa snaží dozvedieť o teórii a histórii Bitcoinu.
Samotný pojem Bitcoin Core sa začal používať pritom v roku 2013. Dovtedy sa používal “Bitcoin” pre označenie tak samotnej siete (Bitcoin network), ako aj referenčného klienta, čo pôsobilo zmätočne. Preto sa pristúpilo k označeniu referenčného klienta ako Bitcoin Core. Na počiatku bitcoinovej histórie bolo podľa Vera totiž zámerom mať viacero implementácií, nielen Bitcoin Core, aby sa mohla uskutočniť špecializácia. Napríklad ťažiari by si mohli vytvoriť vlastnú verziu, ktorá by sa zameriavala na rýchle overovanie transakcií, zatiaľ čo uzly (“nodes”) by sa mohli špecializovať na iné funkcie.
Nie je ťažké pochopiť, prečo je dobré mať viacero implementácií. Okrem zachytenia chýb, ktoré by jeden tím mohol prehliadnuť, je viacnásobná implementácia najjednoduchším spôsobom, ako zabrániť „vývojárskemu zovretiu“. Pre projekt, ktorý má byť o decentralizácii moci, by bolo kritickou chybou umožniť jednej skupine kontrolovať vývoj softvéru pre celú sieť.
Pokračovanie v ďalšej časti
O autorovi
